Priklausomybė – tai nebekontroliuojamas elgesys. Priklausomybė gali būti psichinė ir fizinė. Priklausomybė prasideda tuomet, kai žmogus ima vartoti kokią nors medžiagą (narkotikus, alkoholį) ar elgtis tam tikru būdu, siekdamas gerai jaustis, patirti malonumą ar tiesiog palengvinti sau gyvenimą. Pasitenkinimą žmogui sukelia ne vien kokios nors medžiagos vartojimas, lošimas, naršymas internete, bet net mintys apie būsimą elgesį. Priklausomybė vilioja, nes tikimasi patirti malonumą. Žmonių tarpusavio santykiai tokios garantijos nesuteikia. Draugai, mylimieji, šeimos nariai gali įskaudinti, nuvilti, tad žmogus ima vis labiau pasitikėti priklausomybės ryšiais. Piktnaudžiavimas priklausomybę sukeliančiais dalykais ir nesugebėjimas jiems atsispirti lemia nuotaikų kaitas, vidinę įtampą. Psichinės priklausomybės psichoaktyviosioms medžiagoms susiformavimą dažniausiai lemia socialinė aplinka, pažįstami, draugai, artimieji, gyvenimo būdas ir kt. Dažna grupinė psichinė priklausomybė, ypač tarp paauglių, jaunimo.